Los productores de alimentos pueden afirmar con seguridad que el consumo regular de yogur puede disminuir el riesgo de diabetes tipo 2, según anunció la FDA el viernes, con algunas consideraciones.

La decisión surge como respuesta a una solicitud presentada en 2018 por Danone North America, el conglomerado alimentario responsable de marcas prominentes como Dannon, Activia, Wallaby Organic y Silk.

La petición buscaba la aprobación de la FDA para comercializar el yogur como un agente capaz de reducir el riesgo de diabetes tipo 2, sin objeciones por parte de la agencia.

La FDA confirmó el viernes que no se opondría a esta afirmación, aunque con algunas precauciones.

Cualquier comunicación dirigida a los consumidores debe reconocer que la evidencia es limitada y que el consumo de dos tazas (tres porciones) de yogur por semana es el umbral para reducir el riesgo de diabetes tipo 2.

Danone presentó su solicitud como parte del proceso estándar para obtener lo que la FDA denomina “declaraciones de salud calificadas”.

Estas declaraciones no requieren la aprobación de la agencia, pero las empresas solicitan a la FDA que defina el lenguaje específico que pueden utilizar de manera segura, sin riesgo de ser perseguidas por hacer afirmaciones falsas.

La solicitud de Danone se basó en el perfil nutricional del yogur, que incluye proteínas, vitaminas y bajo contenido de sodio, junto con estudios que respaldan la relación entre el consumo regular de yogur y un menor riesgo de diabetes y afecciones relacionadas.

La FDA señaló que la evidencia también respalda los efectos beneficiosos del yogur en la salud como alimento en sí mismo, independientemente de su contenido de grasa o azúcar.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los niveles de azúcar y grasa pueden variar considerablemente entre los diferentes tipos de yogur.

Aunque algunos yogures bajos en grasa o sin azúcar son una fuente saludable de proteínas, vitamina D y calcio, los yogures saborizados suelen contener altos niveles de azúcares añadidos y deben consumirse con moderación.

Investigaciones previas han vinculado el consumo elevado de azúcares añadidos con un mayor riesgo de diabetes tipo 2.

La evidencia que respalda los beneficios del yogur para la salud incluye un estudio de 2022 que encontró que los productos lácteos fermentados, especialmente el yogur, pueden proporcionar protección contra el desarrollo de la diabetes tipo 2.

El yogur también es un componente clave de la dieta mediterránea, que ha demostrado reducir significativamente el riesgo de diabetes tipo 2, según un estudio de 2020.

Sin embargo, un estudio de 2016 no encontró una relación entre el consumo de lácteos y esta enfermedad.

El Dr. Dariush Mozaffarian, quien proporcionó asesoramiento científico a Danone durante la redacción de su solicitud, considera que la decisión de la FDA es sensata, dada la creciente evidencia de los beneficios del yogur fermentado.

No obstante, Mozaffarian advierte que los alimentos no pueden ser comercializados directamente como prevención o cura de enfermedades, ya que esto los convertiría en medicamentos, una consideración importante tanto para la industria alimentaria como para la FDA.